「今の日本ではサッカーを語りづらい」（メルマガ開始に寄せて）

15年のキャリアに終止符を打ち、プロサッカー選手を引退しました。

私は小さい時から決して器用ではなく、サッカーをするのはその地域の子どもたちの中でもむしろヘタな部類でした。だから、僕にとっての「サッカーをする」は「苦手なことでいかに勝つか」。だから、たくさん考えました。考えるしか生きる道がなかったのです。

最後の2年間は、社会人リーグでプレーする傍ら、サッカーを教える（コーチ）、サッカーを話す（解説）、サッカーを書く（執筆）など、様々な角度からサッカーを捉えようと試みました。その上で、日本サッカーにおいて自分がとるべき立ち位置を見つけていこうと考えたのです。

考えた先はいつも分かりません。サッカーはいつもそうです。考えたって答えなんかない。それがキャリアにおける私の答え。

では正解がないならどうするのか。

自分なりに考えてやってみる。ダメならまた考える。それを無限に繰り返すほかないのだと思います。そして、「サッカーの正解」はなくとも「自分（なり）」を発見していくことで納得して行く。それが人生なのだとサッカーから学んだのです。 今回の「やってみる」はそこから生まれました。

サッカーに正解はない。あるのは自分なり。

であるならば、一方的に「サッカーはこういうもんだ」と言うこと自体がおかしい。みんな違ってみんないい。昔誰かが言った言葉が浮かびました。

だからこそ、サッカーが文化となっている国の人たちは毎日のように「あーでもない、こーでもない」と語るんだろう。正解がないから、それを終わりなく、飽きることなく続けているんだろう。

そう考えると、今の日本ではサッカーをどうも語りづらい現状があります。

まず、そもそも人に聞くのが恥ずかしい。サッカーが普及してきた今だから、今さらこんなこと聞けない。

最近よく聞くサッカー用語も実際はよく分からない。でも、それを聞ける人はいない。知ったところでピッチレベルでどこまで大事なことなのか分かりようがない。

指導法やマネージメントもインターネットや本で集めようと思えば情報はいくらだってある。でも、理解と実践はまた違う。知ったのはいいけど、どうしたらいい？ 本当は、これら一つ一つにも正解はないものだと思います。知ったような、分かったような人はいるけど。 そこから一歩を踏み出す大事なことが「自分のものになる」ということだと思います。つまり、サッカーを見るにしても、サッカーを教えるにしても、サッカーを伝えるにしても、知識として得た見方や教え方、伝え方を、自信を持って「自分のもの」に加えていくまでの作業が必要だということです。

そのための作業が「やってみる」ですが、そこにすぐに至れる人は限られているはずです。その前にワンクッション必要な人がほとんどで、そのワンクッションこそが「話す、語る」という作業なのではないか、と考えついたのです。

「こう思うんだけど実際どう思う？」 「俺もそう思う。」 その会話ひとつで、自信が生まれ、スッキリすることって多い。

「いや、俺はこう思う。」 そこから始まる議論で、その知識が深まり、”自分なりの色”を濃くしていくのだと思います。 ただの相談所では意味がありません。それを、サッカーを深く語りながら、分かりやすく置き換えていきながら、実現できないか。

これが今回の私の「やってみる」。うまくいくかは分からない、これこそ挑戦です。 会話には参加できないという方にも、サッカーを見る上、選手を見る上で参考になる言葉が並ぶテーマを二つ用意しました。

一つは「サッカーがうまい」とは？ もう一つは「世界のサッカー」とは？ それをピッチレベルに置き換えながら語っていけるように努めます。これをみんなで”深く、かつ、分かりやすく”の中で進めていけば、それが日本サッカーの観戦法や指導法の基準を揃えていくことになる。ひいては、日本のプレー原則をみんなで議論して定めていき、それが「日本サッカーのスタイル」を確立していくことにつながる。 そんな壮大なことまで考えています。全ては、参加された皆さんと作り上げていきます。

サッカーは選手がしています。ピッチで行われています。サッカーはピッチレベルでしか語れるはずがないのです。

それはつまりどういうことなのか。それを探す旅へようこそ。私もこの見方を、一緒に究めていきたいと思っています。